李翰祥“清宫三部曲”之二，不得不说李翰祥在正史和戏说之间找到了一个较好的平衡点，同时又将主要叙事空间框定在宫廷内苑，更凸显出一种秘史的猎奇感，正契合了观众的观影心理，前朝与后宫，国家与皇家，政治伦理与家庭伦理的纷扰戏码在这里捉对厮杀，国家被隐匿在权利算计之下，最后以慈禧的阴毒形象作为结束，也是导演对这段历史的盖棺总结。故事是有趣的，但其中一些历史人物的形象，对于历史的态度放在如今显得单薄，历史事件的展现似乎成为慈禧上位这条线索的陪衬，史诗感逊色于《火烧圆明园》。